Marco Polo: od Wenecji do Xanadu

Pierwsza tak wnikliwa i rzetelna biografia jednej z najbardziej fascynujących postaci w historii świata, podróżnika, który jako jeden pierwszych ludzi Zachodu dotarł do Państwa Środka Marco Polo – jeden z największych podróżników – jako jeden z pierwszych Europejczyków dotarł do Chin, odkrył też drogę lądową Marco Polo – jeden z największych podróżników – jako jeden z pierwszych Europejczyków dotarł do Chin, odkrył też drogę lądową do Indii. Syn weneckiego kupca, jako siedemnastolatek wyrusza wraz z ojcem i stryjem w niezwykłą podróż – z listami od papieża na dwór Kubilaj-chana. Zyskując względy najpotężniejszego ówczesnego władcy, w jego imieniu przemierza rozległe imperium mongolskie. Poznaje surowe życie w jurtach, ale i wspaniałości letniego pałacu chana, rytuały stepowych plemion, ale też wyrafinowane rozrywki chińskich elit i zdobycze pod wieloma względami bardziej niż europejska rozwiniętej cywilizacji Państwa Środka. Odyseja Jedwabnego Szlaku zaowocowała cudownym Opisaniem świata (spisanym w genueńskiej niewoli), w którym ów średniowieczny kupiec - niczym Szeherezada - ma dla czytelnika ciągle nową, frapującą opowieść. Korzystając ze źródeł w kilku językach oraz doświadczeń z własnych podróży śladami wenecjanina, autor bada legendę Marca Polo i narosłe wokół niej kontrowersje. Powstała w ten sposób barwna - na poły biografia, na poły dziennik z podróży - kronika losów człowieka, który poszerzył horyzonty ludzkiej wiedzy i wyobraźni. Laurence Bergreen , harwardczyk, jest autorem nagrodzonej wieloma wyróżnieniami książki Poza krawędź świata : opowieść o Magellanie i jego przejmującym grozą rejsie dookoła Ziemi, a także biografii m.in. Louisa Armstronga, Ala Capone i Irvinga Berlina.